Die Duck Creek Ice Cave liegt in einem Kalkstein-Erdfall auf dem Markagunt Plateau und bewahrt den groessten Teil des Sommers Eis auf 2.688 Metern Hoehe. Ein kurzer Spaziergang, ein seilgesicherter Abstieg, und Sie betreten einen 4-Grad-Raum.
Eine Kaeltefalle auf dem Markagunt Plateau
Etwa 20 Minuten von Duck Creek Village entfernt oeffnet sich ein kleiner Kalkstein-Erdfall zu einem der ungewoehnlichsten Stopps in Sued-Utah. Die Duck Creek Ice Cave liegt auf 2.688 Metern Hoehe auf dem Markagunt Plateau, und die Utah Geological Survey klassifiziert sie als “Kaeltefalle”-Hoehle. Kalte, dichte Luft sinkt im Winter in die Kammer und bleibt den ganzen Sommer ueber. Schnee faellt direkt in die Oeffnung, und die angesammelte Eismasse absorbiert Waermeenergie, bevor sie die Hoehlenluft erwaermen kann. Das Ergebnis: ein einzelner Raum, der bei etwa 4 Grad Celsius bleibt, selbst wenn das Plateau in der Augustsonne bratet.
Die Hoehle selbst misst etwa 18 mal 12 Meter mit Decken von etwa 4,5 Metern. Teile des Bodens halten das Eis den groessten Teil des Sommers, obwohl es in waermeren Jahren bis Ende August duenner werden kann. Pioniere nutzten diese natuerliche Kuehlung zur Aufbewahrung von Lebensmitteln, und ein Artikel der Salt Lake Herald von 1899 beschrieb “eine immense blauliche Eissaeule direkt am Eingang” mit fast 2,5 Metern Durchmesser.
Anfahrt
Von Duck Creek Village nehmen Sie den Highway 14 nach Osten. Achten Sie auf das Schild Duck Creek Ice Cave auf der rechten Seite. Folgen Sie der unbefestigten Strasse etwa 1,5 Kilometer zu einem kleinen Parkplatz. Der Strassenzustand variiert mit dem Wetter. Erkundigen Sie sich beim Duck Creek Visitor Center des Dixie National Forest nach aktuellen Bedingungen.
Die Hoehle liegt etwa 100 Meter den Weg hinauf vom Parkplatz. Der Abstieg zum Hoehleneingang ist steil, und ein Seil dient als Handlauf. Die Felsen werden durch Feuchtigkeit rutschig, daher ist Grip hier wichtiger als Fitness.
Die Gesamtbesuchszeit betraegt etwa 30 Minuten.
Was Sie Drinnen Finden
Die Kammer ist ein einzelner horizontaler Raum. Keine verzweigten Gaenge, kein Seil noetig jenseits des Eingangs. Der Boden hat Stellen mit Eis und gefrorenem Boden, und in guten Jahren sehen Sie Eisformationen an Waenden und Decke. Die Kaelte trifft sofort. Sie spueren sie in der Lunge, bevor sich die Augen anpassen.
Kinder koennen unter Aufsicht besuchen. Der Seilabstieg erfordert vorsichtiges Auftreten. Der Hoehlenboden bleibt uneben, feste Schuhe sind wichtig.
Kein Eintritt, keine Toiletten, keine Picknicktische, keine Muelleimer.
Die Geologie Hinter dem Eis
Das Markagunt Plateau entstand durch vulkanische Aktivitaet und liegt auf dem Claron Formation Kalkstein, der auch das Cedar Breaks National Monument formt. Wasser loest diesen Kalkstein auf und schafft Erdfaelle, Quellen und unterirdische Hohlraeume.
Die Hoehle funktioniert als Kaeltefalle, weil ihr einziger Eingang ueber dem Kammerboden liegt. Kalte Winterluft fliesst bergab in die Hoehle und sammelt sich am Boden. Im Sommer bleibt warme Luft ueber dem Eingang, waehrend die schwere kalte Luft darunter gefangen bleibt.
Kombinieren Sie Es mit Anderen Stopps
Die Duck Creek Ice Cave ist ein guter erster Stopp an einem Tag mit anderen Hoehlen und Wanderwegen. Mammoth Cave liegt etwa 15 Minuten entfernt. Cascade Falls und Navajo Lake sind beide fuer einen Nachmittag erreichbar.
Ihren Besuch Planen
Die Eishoehle ist vom spaeten Fruehjahr bis Herbst zugaenglich. Der Sommer bietet die besten Bedingungen.
Packen Sie feste Schuhe, Stirnlampe, Handschuhe und eine warme Schicht ein. Wasser und Snacks fuers Auto sind klug.
Duck Creek Village Inn liegt etwa 20 Minuten von der Eishoehle entfernt, mit dem gesamten Markagunt Plateau direkt vor Ihrer Tuer. Buchen Sie ein Zimmer und erreichen Sie die Hoehle frueh morgens, bevor die Mittagshitze kommt.
