Duck Creek Ice Cave se encuentra en un sumidero de piedra caliza en la Meseta Markagunt y conserva hielo durante la mayor parte del verano a 2.688 metros de altitud. Un paseo corto, un descenso asistido por cuerda, y entras en una sala a 4 grados.
Una Trampa de Frio en la Meseta Markagunt
A unos 20 minutos de Duck Creek Village, un pequeno sumidero de piedra caliza se abre hacia una de las paradas mas inusuales del sur de Utah. Duck Creek Ice Cave se encuentra a 2.688 metros de altitud en la Meseta Markagunt, y el Utah Geological Survey la clasifica como cueva “trampa de frio”. El aire frio y denso se hunde en la camara durante el invierno y permanece todo el verano. La nieve cae directamente en la abertura, y la masa de hielo acumulada absorbe la energia termica antes de que pueda calentar el aire de la cueva. El resultado: una sola sala que se mantiene alrededor de 4 grados Celsius, incluso cuando la meseta se hornea bajo el sol de agosto.
La cueva mide aproximadamente 18 por 12 metros con techos de unos 4,5 metros. Partes del suelo conservan hielo durante la mayor parte del verano, aunque en anos mas calidos el hielo puede adelgazarse hacia finales de agosto. Los pioneros usaban este almacenamiento natural para conservar alimentos, y un articulo del Salt Lake Herald de 1899 describio “una inmensa columna de hielo azulado justo dentro de la entrada” de casi 2,5 metros de diametro.
Como Llegar
Desde Duck Creek Village, toma la Highway 14 hacia el este. Busca la senal de Duck Creek Ice Cave a la derecha. Sigue el camino de tierra aproximadamente 1,5 kilometros hasta un pequeno estacionamiento. El estado del camino varia con el clima. Consulta en el Duck Creek Visitor Center del Dixie National Forest.
La cueva esta a unos 100 metros sendero arriba desde el estacionamiento. El descenso a la entrada es empinado, y una cuerda sirve como pasamanos. Las rocas se ponen resbaladizas por la humedad.
El tiempo total de visita es de unos 30 minutos.
Lo Que Encontraras Dentro
La camara es una sola sala horizontal. Sin pasajes ramificados, sin cuerdas necesarias mas alla de la entrada. El suelo tiene parches de hielo y suelo congelado, y en buenos anos veras formaciones de hielo en paredes y techo. El frio golpea de inmediato.
Los ninos pueden visitar con supervision. El descenso con cuerda requiere pasos cuidadosos. El suelo de la cueva es irregular, zapatos firmes son importantes.
Sin costo de entrada, sin banos, sin mesas de picnic, sin basureros.
La Geologia Detras del Hielo
La Meseta Markagunt se formo por actividad volcanica y descansa sobre la piedra caliza de la Formacion Claron que tambien forma el Cedar Breaks National Monument. El agua disuelve esta piedra caliza con el tiempo, creando sumideros, manantiales y cavidades subterraneas.
La cueva funciona como trampa de frio porque su unica entrada esta por encima del piso de la camara. El aire frio invernal fluye cuesta abajo hacia la cueva y se acumula en el fondo.
Combinalo con Otras Paradas
Duck Creek Ice Cave es una buena primera parada para un dia que incluya otras cuevas. Mammoth Cave esta a unos 15 minutos. Cascade Falls y Navajo Lake estan al alcance para una tarde.
Planifica Tu Visita
La cueva es accesible desde finales de primavera hasta otono. El verano ofrece las mejores condiciones.
Lleva zapatos firmes, linterna frontal, guantes y una capa abrigada. Agua y bocadillos para el auto son buena idea.
Duck Creek Village Inn te coloca a unos 20 minutos de la cueva de hielo. Reserva una habitacion y llega a la cueva temprano antes del calor del mediodia.
