Tropic, Utah desde Duck Creek Village: el pueblo al pie del borde de Bryce Canyon

Tropic es un pueblo de 486 habitantes (censo de 2020) en el condado de Garfield, Utah, a unos 6,300 pies (1,900 m) de altura. Desde Duck Creek Village Inn queda a 52 millas (84 km) por carretera hacia el este, unos 70 minutos de camino: Highway 14 al este, US-89 al norte y luego Highway 12 al este por Red Canyon. Se pasa el desvío a Bryce Canyon y se siguen 7 millas más, bajando del borde de la meseta.

La Highway 12 sigue adelante donde el tráfico del parque da la vuelta. Pasada la rotonda de la SR-63, desciende por el borde de la meseta Paunsaugunt hasta un valle agrícola con su Main Street, un banco y una ferretería. Los acantilados rosados del borde de Bryce se alzan sobre el pueblo, y sus campos se riegan con agua traída desde el otro lado del parque.

El trayecto desde Duck Creek, según la altitud

La carretera a Tropic baja, sube y vuelve a bajar, y las cifras explican el tiempo que lleva. El primer tramo recorre 10.6 millas al este por la Highway 14 hasta Long Valley Junction. El segundo gira al norte por la US-89, pasa Hatch y desciende a unos 6,770 pies en el cruce con la Highway 12, en la milla 31. El tercero sube por los dos arcos de roca de Red Canyon y alcanza unos 7,790 pies en la meseta, cerca de la milla 40.

En la milla 44.9, una rotonda desvía al sur, por la SR-63, el tráfico del parque. Siga por la Highway 12. En las siguientes 7 millas la carretera pierde unos 1,250 pies al bajar por la ladera oriental, y Main Street, en Tropic, es el final de esa pendiente.

Hay dos paradas en el camino. Red Canyon viene primero y no cuesta nada. El inicio del sendero a Mossy Cave está 3.5 millas después de la rotonda, y es la razón de ser del pueblo de abajo. Para conocer el parque en sí, nuestro desglose de distancias a Bryce Canyon detalla cada tramo y cada parada.

La acequia que hizo nacer el pueblo

El valle de Tropic tenía tierras de cultivo, pero muy poca agua. Así que los colonos fueron a buscarla. Ole Ahlstrom y otros 39 hombres abrieron un canal desde el East Fork del río Sevier, a lo largo de la parte alta de la meseta Paunsaugunt, y lo dirigieron sobre el borde hacia Water Canyon. El agua llegó el 23 de mayo de 1892, según el letrero informativo del Servicio de Parques Nacionales en el sendero de Mossy Cave. El Servicio de Parques afirma que la acequia ha regado los campos de Tropic y Cannonville todos los años desde entonces, salvo durante la sequía de 2002.

Este dato une al pueblo con nuestro propio arroyo. El East Fork del Sevier pertenece a la Gran Cuenca (Great Basin). El río Sevier termina en el lago Sevier, en pleno desierto, y nunca llega al océano; el agua de Duck Creek se suma a ese mismo sistema. Tropic queda al otro lado de la divisoria. Su valle drena hacia el río Paria, y un rastreo de corriente del USGS desde el pueblo llega al Colorado en Lees Ferry tras 88 millas de cauce. La acequia toma agua destinada a un lecho de lago seco y la envía, en cambio, al río Colorado.

El nombre nació de la misma esperanza. Según la página de historia del pueblo, Andrew J. Hansen sostenía que el valle podía dar fruta semitropical, como duraznos, manzanas y uvas. La primera propuesta había sido Erastus, en honor a un apóstol de la iglesia. Ganó Tropic, con unas 15 familias en el pueblo.

Tropic en noviembre y en invierno

Cinco millas y 1,600 pies separan a un pueblo que registraba unos dos pies y medio de nieve en un invierno típico de unas oficinas del parque que promedian más de siete. El pluviómetro de Tropic dejó de informar en 1999, así que tome su cifra como un dato histórico. La cifra de Bryce es el promedio vigente de 30 años, y sus temperaturas de noviembre figuran en la tabla anterior.

La comida exige más planificación que la carretera. El directorio comercial de Tropic enumera seis lugares donde comer: Bryce Canyon Coffee Co., IDK Barbecue, The Pizza Place, Rustler’s Restaurant, Showdowns Restaurant y Stone Hearth Grille. Visit Utah indica que la cafetería y el Stone Hearth son de temporada, abiertos de abril a octubre. Los otros cuatro no publican un horario de invierno que hayamos podido confirmar, así que llame antes de contar con la cena allí entre noviembre y marzo. Nuestra guía de restaurantes de Bryce Canyon también incluye las opciones del lodge del parque y de Bryce Canyon City.

Más allá de Tropic, la Highway 12 continúa por Cannonville, el desvío a Kodachrome Basin, y hacia Escalante. Tropic es la bisagra de esa jornada: Bryce arriba, Kodachrome abajo y la carretera de la meseta para volver a casa.

Respuestas rápidas sobre Tropic, Utah

¿Dónde queda Tropic, Utah?

Tropic está en el condado de Garfield, sobre la Highway 12, a unas 7 millas al este del desvío a Bryce Canyon y a 7.5 millas al sureste de Bryce Canyon City. Se encuentra en el valle del río Paria, al pie de la ladera oriental de la meseta Paunsaugunt.

¿A qué distancia está Tropic de Duck Creek Village?

El trayecto tiene 52 millas y dura alrededor de una hora y diez minutos por la Highway 14, la US-89 y la Highway 12. La ruta va asfaltada en todo momento.

¿Por qué el pueblo se llama Tropic?

Andrew J. Hansen propuso el nombre porque creía que el valle podía dar fruta semitropical, según la página de historia del pueblo. Los cultivos que mencionó fueron duraznos, manzanas y uvas.

¿Qué es la Tropic Ditch?

Un canal excavado a mano, de unas 10 millas, que lleva agua del East Fork del río Sevier a través del Parque Nacional Bryce Canyon hasta Tropic. Empezó a correr el 23 de mayo de 1892, y se puede caminar junto a él por el sendero de Mossy Cave.

¿Nieva mucho en Tropic?

Mucho menos que en Bryce Canyon, en lo alto de la meseta. El antiguo pluviómetro de la NOAA en el pueblo registró una mediana de 29.8 pulgadas por temporada, mientras que la sede de Bryce Canyon, a 5 millas y 1,600 pies más arriba, promedia 86.7 pulgadas al año.

Tropic es un buen punto de retorno para una jornada en Bryce saliendo de la aldea, y el camino de vuelta lo sube de nuevo por encima de los 8,000 pies. Elija habitación para la noche en nuestras habitaciones.