Espen op Cedar Mountain bereiken hun piek in de laatste week van september en de eerste week van oktober, de esdoorns van Cedar Canyon volgen medio oktober, en de katoenbomen van Zion sluiten het seizoen af begin november. Hier volgt waar het seizoen van 2026 vandaag staat, weekend voor weekend data, en de stand van zaken vanaf ons eigen weerstation boven het dorp.
Herfstkleuren in Zuid-Utah 2026: Piekdata van Cedar Breaks tot Zion, en Waar het Seizoen Nu Staat
Espen op Cedar Mountain bereiken in een typisch jaar hun piek tussen 25 september en 8 oktober, de rand van Cedar Breaks een paar dagen eerder, de esdoorns en eiken van Cedar Canyon ongeveer tien dagen later, en de katoenbomen van Zion in de laatste week van oktober tot begin november. Op 6 september 2026 had het weerstation boven het dorp nog geen vorst geregistreerd, dus dit jaar loopt op een typisch tempo, of een paar dagen achter, en niet vroeg.
De data hieronder komen van onze piektracker, die 22 gedateerde waarnemingen van 2014 tot 2025 afzet tegen de eerste strenge vorst op 9,830 voet. Deze post is de 2026-laag daarbovenop: wat de berg nu doet, de daadwerkelijke weekenden, en wat er in elk weekend valt.
Herfstkleur 2026, vanaf de inn Hoogte Typische piek Rijtijd
Cedar Breaks rand, SR-148 10,000-10,500 22 sep tot 3 okt 20 min
Brian Head, SR-143 9,800-11,300 20 sep tot 2 okt 30 min
Navajo Lake, boven op Highway 14 9,000-9,800 25 sep tot 6 okt 15 min
Duck Creek Village, Aspen Mirror Lake 8,300-8,600 28 sep tot 8 okt lopen
Strawberry Point-weg 8,800-9,200 26 sep tot 7 okt 30 min
Cedar Canyon, onder op Highway 14 6,200-7,800 6 okt tot 18 okt 20 min
Zion Canyon 3,900-4,500 22 okt tot 8 nov 80 min
Eerste strenge vorst, 9,830 voet 2003-2025 bereik 1 sep tot 23 okt middelste helft 13 sep tot 1 okt
Vorst 2026 tot nu toe geen tot en met 5 sep
Waar het seizoen van 2026 staat op 6 september
Twee dingen bepalen wanneer het hooggebergte verkleurt: de daglengte, die elk jaar hetzelfde is, en koude nachten, die dat niet zijn. De daglengte zet de verandering in gang, en dat is waarom losse bomen op de top van de berg deze week al geel oplichten. De kou maakt het af, en de gegevens in de tracker laten zien waarom. Elk jaar sinds 2014 is de rand binnen ongeveer een week na de eerste strenge vorst in Midway Valley over zijn hoogtepunt heen geraakt. De kleur heeft een vorst nog nooit overleefd.
Dat station ligt op 9,830 voet, aan de bovenkant van Highway 14. Van 15 augustus tot en met 5 september werd er geen enkele nacht op of onder het vriespunt gemeten. Het koudst was het op 16 augustus, met 37.8 graden Fahrenheit. De eerste week van september bracht een koele, natte periode met dagtemperaturen tot in de hoge 50 (Fahrenheit), waarna de voorspelling vanaf 9 september weer oploopt naar de 70 (Fahrenheit), met nachttemperaturen tussen midden 40 en midden 50 tot minstens 20 september. Nergens in die voorspelling is vorst te zien.
Lees dit als een normaal jaar, misschien een paar dagen later. Als de eerste strenge vorst in het gebruikelijke venster valt, 13 september tot 1 oktober, piekt de rand in de laatste tien dagen van september en het dorp rond 1 oktober. Als de vorst tot in oktober uitblijft, schuift het hele schema een week op en piekt het dorp in plaats daarvan in de eerste week van oktober.
Eén ding om in de gaten te houden. Juli 2026 was de op één na warmste juli ooit gemeten in Utah, en het grootste deel van de staat zat de hele zomer in droogte, met moesson-verlichting die kwam in geïsoleerde buien in plaats van gestage regen. Door droogtestress kunnen espen vroeg geel worden en hun blad laten vallen zonder veel schouwspel, dus sommige bosjes kunnen aan de randen bruin worden in plaats van goud. Geel komt van pigmenten die de hele zomer al in het blad zitten, dus zelfs een gestrest jaar verkleurt nog steeds. Rood is het deel dat droogte wegneemt, en rode esp is sowieso zeldzaam op deze berg.
We werken de tracker bij zodra de vorstgegevens binnenkomen, en het toeristenbureau van Cedar City publiceert vanaf 15 september elke week een kleurrapport. Met die twee, plus de UDOT-camera’s bij de top, Navajo Lake en het dorp, kun je de bladeren zien voordat je gaat rijden.
De kalender voor 2026, weekend voor weekend
Weekend Waar de kleur is Wat er verder speelt
12 tot 13 sep Rand begint, dorp nog groen Oktoberfest bij Brian Head, 13.30 uur
19 tot 20 sep Rand gaat richting vroege piek Laatste dag stoeltjeslift Brian Head 20 sep; Oktoberfest;
gratis toegangsdag Cedar Breaks do 17 sep
26 tot 27 sep Rand op zijn piek, dorp verkleurt snel Fall Colors Fest opent 26 sep; hertenjacht met
voorlaadgeweer 23 sep tot 1 okt
3 tot 4 okt Dorp, Navajo Lake, Strawberry Point Fall Colors Fest sluit 3 okt; wapitijacht met geweer
op piek; rand over piek heen opent 3 okt
10 tot 11 okt Dorp over piek heen, rood in Cedar Bezoekerscentrum Cedar Breaks sluit rond deze tijd
Canyon
17 tot 18 okt Cedar Canyon op piek, berg kaal Hertenjacht met geweer 17 tot 25 okt, drukste
bosweekend van de herfst
24 tot 25 okt Valleien rond Cedar City, Kolob Livestock Festival 23 tot 25 okt; schapenparade za
10.00 uur; laatste Zion-shuttle vanaf 25 okt om 18.15 uur
31 okt tot 1 nov Katoenbomen in Zion Canyon Gratis toegangsdag Cedar Breaks di 27 okt
Het dorp vermeldt het Fall Colors Fest voor 26 september tot en met 3 oktober. De organisatoren hebben nog geen tijden of locatie gepubliceerd, dus zie het als een reden waarom het dorp druk zal zijn, niet als een schema om je planning op te baseren. Het Cedar Livestock and Heritage Festival is het tegenovergestelde: een gepubliceerd schema, gratis toegang, en een schapenparade over Main Street om 10 uur op zaterdag is de rit de canyon af op zichzelf al waard.
Kies je weekend op basis van wat je wilt
De rand en het amfitheater samen. 26 tot 27 september. Cedar Breaks staat op zijn piek, de espen langs de SR-148 zijn goud tegen de roze rotsen, en het dorp beneden verkleurt. Het bezoekerscentrum is nog open. Ga voor het laatste uur licht naar Sunset View of Point Supreme, het amfitheater ligt op het westen en de gloed houdt 15 tot 30 minuten na zonsondergang aan. Gids voor Cedar Breaks.
Kleur voor de deur. 3 tot 4 oktober. Loop naar de vijver, rijd vijf minuten naar Aspen Mirror Lake voor 9.00 uur voor de spiegeling, neem de geasfalteerde weg rond Navajo Lake, en eindig bij Strawberry Point voor de zonsondergang met de espen achter je. Alles binnen 30 minuten zit op of dicht bij zijn piek. Dit is het weekend dat wij zouden boeken.
Rood. 10 tot 18 oktober. De espen hoog op de berg zijn uitgekleurd en het schouwspel verplaatst zich Highway 14 af naar Cedar Canyon, waar de bigtooth-esdoorn en de Gambel-eik oranje en roestbruin kleuren tussen Woods Ranch en de monding van de canyon. Minder mensen, koelere nachten, en de eerste sneeuw op de top is mogelijk. De zeven herfstroutes in de tracker rangschikken elke weg op kleur per mijl.
Zion, na de drukte. 24 oktober tot 8 november. De berg is kaal, de katoenbomen langs de Virgin River zijn goud, en de rij voor de shuttle is een fractie van die in de zomer. Blijf hierboven voor de bergnachten en rijd overdag naar beneden.
Twee nachten, één plan
Dit is het plan dat we gasten geven die om de piek vragen en een weekend hebben, opgebouwd rond het eerste weekend van oktober in een normaal jaar. Komt de vorst vroeg, schuif dan alles een week naar voren.
Vrijdag. Kom rond het midden van de middag aan via Highway 14 vanaf Cedar City. Stop onderweg bij Zion Overlook bij mijlpaal 17 en het uitzichtpunt bij Navajo Lake op mijlpaal 24. Check in en loop naar de vijver voor het laatste licht.
Zaterdag. Aspen Mirror Lake om 8.00 uur, een halve mijl lopen, stilstaand water. Ontbijt in het dorp. Rijd naar het westen naar Cedar Breaks, loop de Alpine Pond-lus vanaf Chessmen Ridge (2,2 mijl, gemengd espenbos op de onderste helft), dan naar het noorden over de SR-143 door Brian Head naar Sydney Valley op mijlpaal 24, het roodste bosje op de berg, en terug. Zonsondergang vanaf Strawberry Point, 7 mijl grind vanaf Highway 14, prima te doen met een gewone personenauto als het droog is, en geen leuningen aan de rand.
Zondag. Rijd op de terugweg met halve snelheid door Cedar Canyon. Bij Woods Ranch staan picknicktafels en is er een toilet, en de esdoorns eronder beginnen net te verkleuren.
Tank voor zaterdag bij het enige tankstation in het dorp. Bij Cedar Breaks kun je alleen met kaart betalen en is er dit seizoen geen drinkwater, dus neem je eigen water mee.
Aspen Mirror Lake, vijf minuten van de inn. Espen omzomen de hele oever, en de weerspiegeling is de reden om er voor 9.00 uur te zijn.
Wat er dit najaar anders is
De jacht valt samen met de piek. Hertenjacht met voorlaadgeweer loopt van 23 september tot 1 oktober, wapitijacht met geweer van 3 tot 16 oktober, en hertenjacht met geweer van 17 tot 25 oktober, allemaal in het nationale bos rond het dorp. De paden blijven open. Draag iets oranje op de bosweggen, verwacht tijdens de geweerweekenden pick-ups bij elke parkeerstrook, en lees onze post over het jachtseizoen voor de kaart. Cedar Breaks zelf is een nationaal monument en daar wordt niet gejaagd.
Bij Cedar Breaks is geen water en mogen geen kampvuren. Fase 2-brandbeperkingen gingen in op 26 juni en het monument vermeldde op 2 september nog steeds een storing in de drinkwatervoorziening. Het bezoekerscentrum sluit medio oktober voor het seizoen, vorig jaar op 11 oktober, maar de SR-148 en alle uitzichtpunten blijven open tot de eerste grote sneeuwval, in de meeste jaren eind november.
Op de SR-143 rijdt doordeweeks een pilotauto. UDOT mikt op een afronding in september 2026 van het asfalteringsproject door Brian Head en richting Panguitch Lake, met verkeersregelaars van maandag tot en met vrijdag, van 7.00 tot 19.00 uur, en vertragingen tot 15 minuten. In het weekend werken ze zonder verkeersregelaars. Check voor Highway 14 zelf de wegomstandigheden op de ochtend van vertrek. De eerste sneeuw die blijft liggen komt in de meeste jaren eind oktober of in november, en valt eerst op de top bij mijlpaal 17.
De stoeltjeslift van Brian Head stopt op 20 september. Dat is precies wanneer de rand begint te verkleuren, dus een ritje met de lift is iets voor het eerste weekend met kleur, niet voor de piek. In september alleen van vrijdag tot en met zondag.
De shuttle van Zion gaat op 25 oktober korter rijden. Tot en met 24 oktober vertrekt de laatste bus om 19.15 uur bij de Temple of Sinawava; vanaf 25 oktober is dat 18.15 uur. Privéauto’s blijven tot en met 28 november geweerd van de scenic drive.
Het fotograferen
Espen willen tegenlicht. Zet in het eerste of laatste uur van direct licht een lage zon achter het bosje en de bladeren gaan gloeien; rond het middaguur wordt het plat. Bewolkte dagen verzadigen het geel en halen de schaduwen van de stammen weg, wat goed is voor de bosjes en slecht voor het amfitheater. Cedar Breaks ligt op het westen, dus het is een plek voor zonsondergang, niet voor zonsopgang, en de kleur op de rotsen blijft nog een half uur na het verdwijnen van de zon opbouwen. Het monument verbiedt drones, en dat geldt ook voor de Ashdown Gorge Wilderness eronder. In het bos zijn ze toegestaan buiten wildernisgebied en uit de buurt van wilde dieren.
Snelle antwoorden
Wanneer verkleuren de bladeren in Zuid-Utah? Espen in het hooggebergte beginnen medio september te verkleuren en pieken in de laatste week van september tot en met de eerste week van oktober. Esdoorns en eiken in de canyons pieken medio oktober. Katoenbomen in de valleien en in Zion pieken eind oktober tot begin november.
Wanneer is de piek van de herfstkleuren bij Cedar Breaks in 2026? De typische piek op de rand is van 22 september tot 3 oktober. Omdat er tot en met 5 september geen vorst is gemeten op 9,830 voet, kun je het normale venster verwachten, of een paar dagen later, dus het laatste weekend van september is de veiligste gok.
Wanneer piekt de kleur van de espen bij Duck Creek Village? In een typisch jaar van 28 september tot 8 oktober, en onze eigen piekfoto’s zijn gedateerd op 1 oktober. Het eerste weekend van oktober is het weekend om te boeken.
Is Highway 14 open tijdens de herfstkleuren? Ja. Het is een geasfalteerde, geploegde staatsweg die het hele jaar open blijft. De eerste sneeuw die blijft liggen komt in de meeste jaren eind oktober of in november op de top. Bekijk de camera’s voordat je gaat rijden.
Moet je in de herfst betalen bij Cedar Breaks? $25 per voertuig, alleen met kaart, geldig voor zeven dagen. Op 17 september en 27 oktober 2026 is de toegang gratis. De SR-148 blijft open nadat het bezoekerscentrum medio oktober sluit.
Waar kan ik de bladeren checken voordat ik ga rijden? Onze tracker, de UDOT livecamera’s bij de top, Navajo Lake en het dorp, en het kleurrapport van Cedar City, dat vanaf 15 september elke week wordt bijgewerkt.
De laatste week van september en de eerste week van oktober zijn de twee weken waarin de berg volgeboekt raakt. Bekijk de kamers en cabins en boek dat venster, en houd daarna de tracker in de gaten voor de exacte dag.
