Ein Blick von hier vor Ort, wie der Monsun den Untergrund auf dem Markagunt-Plateau verändert: welche Schotterloops nach einem Sturm schnell abtrocknen und fest werden, welche Lehmwiesen einen Tag lang schmierig werden, warum der Staub im August verschwindet, und wie Sie eine Morgentour so planen, dass Sie von den offenen Rims herunter sind, bevor die Nachmittagsgewitter aufziehen.
Eine Regenwahrscheinlichkeit von 30 Prozent am Nachmittag klingt nach einem Grund, die Tour abzusagen. Auf dem Markagunt-Plateau im August ist sie das selten. Diese Zahl beschreibt die vereinzelten Gewitter, die sich an den meisten Nachmittagen im Spätsommer über dem Hochland auftürmen, keinen ganztägigen Landregen. Lesen Sie sie richtig, und Sie bekommen trotzdem Ihren Vormittag auf dem Trail, oft auf besserem Untergrund, als eine trockene Woche ihn böte.
Duck Creek Village liegt auf 2.560 Metern mitten in diesem Trailnetz, und der Monsun verändert von Tag zu Tag, wie sich der Untergrund fährt. Ein Teil davon wird nach einem Sturm zu einer schnellen, griffigen Decke fest. Ein anderer Teil wird einen Tag lang schmierig. Der Trick ist zu wissen, was was ist, und seinen Loop zu fahren, bevor sich die Wolken am Nachmittag auftürmen.
Die 30-Prozent-Nachmittage auf dem Plateau lesen
Ein Monsunnachmittag folgt einem Muster, sobald man ein paar davon beobachtet hat. Die Morgen beginnen klar und ruhig. Am späten Vormittag türmen sich die ersten Blumenkohlwolken über dem Cedar Mountain und den hohen Rims auf. Zwischen Mittag und etwa drei Uhr nachmittags brechen die Zellen los, lassen zwanzig bis vierzig Minuten harten Regen und Blitze fallen und zerfallen dann gegen Abend. Eine Wahrscheinlichkeit von 30 Prozent bedeutet, dass ein paar dieser Zellen über Ihr Stück Wald ziehen, nicht dass das ganze Plateau den ganzen Tag unter Regen liegt.
Dieses Muster belohnt einen Fahrer, der danach plant. Bringen Sie die Räder früh in Bewegung, fahren Sie den Loop, für den Sie gekommen sind, und steuern Sie zurück zum Trailhead, während sich die Türme auftürmen. Sie tauschen das Risiko eines Nachmittagsgusses gegen einen kühlen, stillen, staubfreien Morgen am Berg.
Welche Trails nach einem Guss fest werden
Der größte Teil des Markagunt-Systems verläuft auf alten Forststraßen, angelegt über Schotter und verwittertem Granit auf vulkanischem Untergrund. Diese Oberfläche entwässert schnell. Ein harter Sturm sickert ein, die Straße leitet das zusätzliche Wasser in die Seitengräben ab, und bis zum nächsten Morgen packt die Decke fester als die ganze Woche zuvor. Loser Schotter, der Sie am Dienstag durchgerüttelt hat, wird am Donnerstag griffig und sicher.
Die höheren, felsigeren Loops belohnen Sie hier am meisten. Henries Knoll und die Strecken Richtung Strawberry Point liegen auf grobem, gut entwässertem Boden, der innerhalb weniger Stunden fest wird, sobald die Sonne zurückkommt. Der Navajo Lake Loop, ein Favorit für Familien und Einsteiger, hält ebenfalls gut, weil ein Großteil auf derselben Schotterbasis verläuft. Um Ihren Plan in der Monsunzeit zu halten, richten Sie den Morgen auf diese gut entwässerten Routen und heben Sie die tiefen Wiesen für eine trockenere Phase auf.
Die Trails, die einen ganzen Tag schmierig werden
Nicht jeder Untergrund entwässert gleich. Die Wiesenübergänge, die schattigen Nordhänge und die tiefen Rinnen zwischen den Loops halten einen feineren, schluffigeren Boden mit etwas Lehm darin. Dieser Boden wird nach einem Sturm rutschig und schwer und bleibt es, während der Rest der Umgebung abtrocknet. Durchdrehen reißt Spurrillen in die Decke, schleudert eine Schicht Schlamm an Ihre Maschine und tut auch dem Trail keinen Gefallen.
Gönnen Sie diesen Abschnitten einen Tag. Der Lehm auf dem Markagunt bleibt auf 2.560 Metern nicht lange nass, aber er will Sonne und eine Brise, bevor er wieder fest anzieht. Wenn ein Loop, den Sie fahren möchten, durch offene Wiese oder ein Bachbett führt, fahren Sie ihn zwei Morgen nach der letzten großen Zelle statt am Morgen direkt danach. Der Untergrund wird es Ihnen danken, und Ihr Windenseil auch.
Eine Morgentour vor den Gewittern planen
Die Uhr zählt in der Monsunzeit mehr als die Karte. Sorgen Sie dafür, dass der Motor gegen acht warmläuft, und behandeln Sie den frühen Nachmittag als harten Umkehrpunkt, selbst an einem Tag mit geringer Wahrscheinlichkeit. Gewitter wachsen mit der Erwärmung, also steigt die Gefahr genau dann, wenn ein langer Loop Sie verleitet, noch eine Stunde dranzuhängen. Behalten Sie die Rims im Auge. Sobald die Türme über dem Plateau zu dunklen, ambossförmigen Unterseiten abflachen, haben Sie vielleicht dreißig Minuten bis zu den ersten Einschlägen.
Die exponierten Höhenpunkte tragen die eigentliche Gefahr, nicht der Untergrund des Trails. Strawberry Point, die offenen Strecken Richtung Cedar Breaks und die kahlen Kuppen stellen Sie über die Bäume, ohne Schutz vor Blitzen. Planen Sie diese Aussichtspunkte für die erste Hälfte der Tour und tauchen Sie wieder in den Wald ab, während der Nachmittag heiß wird. Ein durchnässter Fahrer auf einer festen Straße ist besser dran als ein trockener Fahrer, der auf einem offenen Rim unter einem Gewitter festsitzt, jedes Mal.
Duck Creek Village als Ihr Monsun-Basislager nutzen
Ein Zimmer im Dorf schlägt an genau diesen Nachmittagen einen Zeltplatz eine Stunde entfernt. Sobald die Zelle durchzieht, sitzen Sie vom Berg herunter und trocken, statt ein Zelt auszuwringen oder Hagel unter einer Plane auszusitzen. Sie ruhen sich aus, Sie sehen zu, wie der Himmel gegen Abend aufklart, und Sie planen den nächsten Tag um das herum, was der Sturm auf den Straßen hinterlassen hat.
Wer mitten in Duck Creek Village wohnt, ist zudem nur Minuten von den Trailheads entfernt, sodass ein früher Start keine Fahrzeit kostet. Die Loops C, D und E führen direkt vom Duck-Creek-Gebiet weg, ohne einen Anhänger zu laden, was einen Start bei Sonnenaufgang einfach macht, wenn die Vorhersage Ihnen ein knappes Morgenfenster gibt. Fahren Sie früh, trocknen Sie mittags ab, und lassen Sie den Berg über Nacht den Untergrund zurücksetzen.
Unsere ATV-Sektion listet die Trails, Karten und Verleihstationen auf, und der ausführliche Tourenplanungs-Guide behandelt, welche Loops zu welchen Fahrern passen. Ziehen Sie sich die Markagunt-OHV-Trailkarte am Abend zuvor, damit Sie auf einen Blick eine gut entwässerte Morgenroute auswählen können. Für Platz, um Ihre Stiefel zu trocknen und sich nach einem schlammigen Tag auszubreiten, sehen Sie sich unsere Cabins an, oder buchen Sie ein Zimmer, wenn Sie einfach ein sauberes, ruhiges Basislager nahe am Trail wollen. Sagen Sie uns, was Sie fahren möchten, und wir weisen Sie auf die Straßen, die in dieser Woche am besten halten.
