Die schoensten Ausblicke des Hochplateaus liegen nicht an seinen langen Wanderwegen. Sie liegen an zwei kurzen Wanderungen, an denen die meisten Besucher einfach vorbeifahren. Hier erfahren Sie, wie Sie beide erreichen, welches Fahrzeug Sie brauchen und wie Sie den richtigen Zeitpunkt zwischen Licht und Nachmittagsgewittern finden.
Die meisten Menschen kommen mit einer oder zwei Wanderungen auf der Liste nach Duck Creek und widmen sie am Ende den langen Wegen, denen mit den vielen Kilometern und dem satten Hoehenprofil. Das Hochplateau belohnt das durchaus. Aber die zwei Ausblicke, bei denen Gaeste stehen bleiben und still werden, liegen gar nicht an den grossen Wanderungen. Sie liegen an zwei kurzen Wegen, an denen viele Besucher einfach vorbeifahren, und zusammen bieten sie den besten Blick nach Zion, den Sie bekommen koennen, ohne Cedar Mountain zu verlassen. So machen Sie beide, und so lesen Sie den Tag, damit Sie sie richtig erwischen.
Strawberry Point: der groesste Ausblick, das wenigste Laufen
Strawberry Point liegt draussen am suedlichen Rand des Hochplateaus, und das Erlebnis pro Schritt ist hier oben kaum zu uebertreffen. Sie parken, gehen ein paar Minuten hinaus zur Kante, und das ganze Land oeffnet sich vor Ihnen. Sie sehen einen langen Abschnitt des Virgin River Randes im Westen und, im Sueden, einige der naechsten und weitesten Blicke nach Zion von jedem Aussichtspunkt des Berges.
Dorthin zu gelangen ist eine Fahrt, keine Wanderung. Vom Highway 14, hinter dem Ort in Richtung Osten, halten Sie Ausschau nach der Abzweigung nahe Meilenstein 31 auf die Forest Road 058, und folgen Sie ihr dann etwa sieben Meilen ueber geschotterte Piste hinaus bis zum Punkt. Bei trockenem Wetter ist diese Strasse fuer ein normales Auto in Ordnung, wenn man langsam faehrt. Nach Regen oder einer Schneeschmelzwoche bildet sie Spurrillen und wird glitschig, und die hoeheren Abschnitte halten den Schnee bis weit in den Fruehling. Es lohnt sich also, den Strassenzustand zu kennen, bevor Sie den Nachmittag daran binden.
Der Ausblick kommt mit einem echten Vorbehalt. Es gibt hier draussen keine Gelaender, Ketten oder Absperrungen, und die Klippen fallen ueberall zwischen 30 und 150 Metern senkrecht ueber die Kante ab. Die besten Aussichtspunkte erfordern ein wenig Klettern auf Fels, der sich stellenweise auf etwa einen Fuss Breite verengt. Es ist nichts fuer Menschen mit Schwindelgefuehl oder Hoehenangst, und mit kleinen Kindern ist es ein Ort, an dem man die ganze Zeit Haende haelt. Gehen Sie langsam, bleiben Sie von der Kante zurueck, und es ist einer der grossartigen Ausblicke im Sueden Utahs.
Cascade Falls: ein kurzer Weg mit einer seltsamen, guten Geschichte
Cascade Falls ist der andere, und es ist der seltene kurze Weg, der die Fahrt allein schon fuer den Weg selbst wert ist. Der Ausgangspunkt liegt nahe dem Navajo Lake, ein paar Minuten westlich des Ortes am Highway 14. Biegen Sie auf die Navajo Lake Strasse ab, die Forest Road 053, und folgen Sie den Schildern zum Cascade Falls Ausgangspunkt. Auch diese Strasse ist geschotterte Piste, und dieselbe Regel von trocken gegen nass gilt.
Der Weg ist etwa 1,3 Meilen hin und zurueck und nahezu eben, verlaeuft entlang einer rosa Felswand mit ein paar Holzstufen und Bruecken. Er beginnt auf knapp 8.900 Fuss und aendert die Hoehe kaum, sodass er sich selbst am ersten Tag in der Hoehe leicht gehen laesst. Am Ende bringt Sie eine kurze Treppe hinunter zu einem Aussichtspunkt, der Sie bis auf wenige Meter an die Faelle heranbringt.
Was ihn seltsam macht, ist, woher das Wasser kommt. Der Navajo Lake hat keinen natuerlichen Oberflaechenabfluss. Er entwaessert durch eine Doline in Lavaroehren unter dem Berg, fliesst unterirdisch und stroemt geradewegs aus einer Hoehle in der Klippe heraus als Cascade Falls, und speist dann den North Fork des Virgin River, der Zion flussabwaerts formt. Das Gestein ist dieselbe Claron Formation, die Sie an den Cedar Breaks und in Bryce sehen, weshalb die Klippen in diesem sorbetrosa Ton leuchten.
Ein Planungshinweis, der zaehlt: Die Wassermenge folgt dem See. In einem Jahr mit fruehsommerlicher Schneeschmelze tost es. Im Spaetsommer, oder in einem trockenen Jahr, kann es zu einem Rinnsal verduennen. Wenn der Wasserfall selbst der Sinn der Reise ist, zielen Sie auf frueher in der Saison oder den Tag oder zwei nach einem guten Regen. Der Aussichtspunkt und die Wanderung an der rosa Klippe sind es so oder so wert.
Wie Sie beide zu einem halben Tag verbinden
Diese beiden liegen nahe genug beieinander, um sie an einem Vormittag zusammen zu machen und trotzdem zum Mittagessen zurueck zu sein. Weil Strawberry Point die laengere Fahrt, der offenere Ort und derjenige ist, der einen nassen Nachmittag bestraft, machen Sie ihn zuerst, gleich nach dem Fruehstueck, solange der Himmel noch klar ist. Fahren Sie zurueck durch den Ort und lassen Sie sich dann hinunter zu den Cascade Falls am Navajo Lake fallen, die kuerzer, schattiger und naeher an den Baeumen sind, falls das Wetter umschlaegt. Beide Ausgangspunkte liegen eine kurze Fahrt vom Inn entfernt, sodass Sie nie weit von einem Rueckzug sind, falls ein Sturm frueh aufzieht.
Wenn Sie vor dem Aufbruch das aktuelle Strassen- und Wetterbild moechten, ist unsere Seite Strassenzustand und Live-Kameras der schnellste Weg zum Nachsehen, und die Seite Navajo Lake deckt das Wasser direkt neben dem Cascade Falls Ausgangspunkt ab, falls Sie den Vormittag zu einem Nachmittag am See ausdehnen moechten. Wenn stattdessen die ATVs der Grund Ihres Kommens sind, deckt der Ueberblick ein ATV in Duck Creek mieten das Wegenetz ab, das an beiden dieser Orte vorbeifuehrt.
Zwei kurze Wanderungen, ein langer Blick nach Zion und ein Wasserfall, der bergauf durch einen Berg laeuft. Stimmen Sie sie auf das Licht und den nachmittaeglichen Himmel ab, und Sie bekommen das Beste der Landschaft des Hochplateaus, ohne einen ganzen Tag dafuer aufzugeben.
Wenn Sie bereit sind, ein Basislager ein paar Minuten von beiden Ausgangspunkten einzurichten, werfen Sie einen Blick auf unsere Zimmer und Huetten.
