Liegt Duck Creek Village auf einem Vulkan? Die Lava unter dem Cedar Mountain

Ja. Duck Creek Village liegt auf einem Basalt-Lavastrom, einem von Dutzenden im Vulkanfeld des Markagunt Plateau, und der Utah Geological Survey gibt dem Gestein unter dem Dorf auf der Karte einen eigenen Namen: den Duck Creek Lavastrom. Die nächsten Vulkane sind die Strawberry Knolls, ein Paar Schlackenkegel 2,2 Meilen östlich. Irgendwo zwischen 40 und 50 Schlackenkegel liegen in diesem Feld, und der letzte von ihnen verstummte lange bevor hier jemand lebte.

Vulkanfakten zu Duck Creek Village
Vulkanfeld	Markagunt Plateau, 1.160 Quadratmeilen
Schlackenkegel im Feld	40 bis 50
Gestein unter dem Dorf	Duck Creek Lavastrom, Basalt
Nächste Schlackenkegel	Strawberry Knolls, 2,2 Meilen östlich
Nächste datierte Lava	Henrie Knolls, 58.000 Jahre
USGS-Gefährdungseinstufung	Niedrig bis sehr niedrig

Der Lavastrom unter dem Dorf hat einen Namen

Der Open-File Report 553 des Utah Geological Survey kartiert diesen Untergrund im Detail, und die Einheit unter dem Dorf trägt die Bezeichnung Qbdc, den Duck Creek Lavastrom. Er floss von West nach Ost durch das ursprüngliche Duck-Creek-Tal und zog sich dann weiter nordöstlich bis mindestens Bowers Flat. In der Nähe des Aspen Mirror Lake ist sein freiliegender Rand etwa 15 Fuß dick, und er enthält eine lange, offene Lavaröhre, die der Forest Service für Besucher gesperrt hat.

Geologen haben den Schlot, aus dem er ausbrach, nie gefunden. Der Bericht nennt drei Möglichkeiten: Die Quelle verbirgt sich unter dem Henrie-Knolls-Strom, oder unter dem Navajo-Lake-Strom, oder der Duck Creek Lavastrom ist das äußerste Ende der Midway-Creek- oder Horse-Pasture-Ströme, deren Kegel nördlich des Navajo Lake stehen. Zwei getrennte geologische Kartenwerke weisen für unsere eigenen Koordinaten quartären Basalt aus, die Frage ist also, welcher Vulkan, nicht ob überhaupt einer.

Die Kegel, die Sie vom Dorf aus erreichen

Vulkanisches Merkmal	Lage
Strawberry Knolls	Zwei Schlackenkegel, 2,2 Meilen östlich
Bowers Knoll	Schlackenkegel, 3,4 Meilen nordöstlich
Mammoth Cave	Lavaröhre auf 8.050 Fuß, 6 Meilen nordöstlich
Henrie Knolls	20 oder mehr Schlote, nördlich des Dorfes
Hancock Peak	Schlackenkegel, 9,3 Meilen nordwestlich

Strawberry Knolls liegt am nächsten, zwei gut bewachsene Kegel, deren Lavastrom nordöstlich entlang des Strawberry Creek bis zur Uinta Flat floss. Bowers Knoll ist der Kegel, der einen eigenen Tag wert ist. Sein Lavastrom birgt sowohl die Mammoth Cave mit über 2.200 Fuß Gangsystem als auch die direkt daneben liegende Bower Cave. Der Dixie National Forest schließt beide zu Winterbeginn Anfang Oktober und öffnet sie Ende April wieder, damit überwinternde Fledermäuse die Saison für sich haben. Das macht die nächsten Tage zum letzten Fenster der Saison 2026.

Henrie Knolls ist die größere Geschichte. Mindestens 20 getrennte Schlote speisten diesen Lavakomplex, und ihre Kegel folgen einem nordöstlichen Verlauf, der so gerade ist, dass die kartierenden Geologen auf eine verborgene Verwerfung als Ursache schlossen. Der südlichste dieser Ströme blockierte gleich zwei Täler und schuf den Navajo Lake und den zeitweiligen Cow Lake. Unsere eigene Tour zum Gipfel des nördlichsten Kegels führt 22,4 Meilen hin und zurück ab dem Parkplatz, wobei die letzten zwei Meilen steil ansteigen. Markante Kegel hier ragen bis zu 500 Fuß über die umliegenden Lavafelder auf.

Warum der Bach im Sommer trockenfällt

Wohin das Wasser fließt
Höhe der Duck Creek Sinks	8.370 Fuß, innerhalb des Dorfes
Verlorener Bachabfluss in den Sinks	Der gesamte Abfluss
Tritt wieder zutage bei	Lower Asay Spring, 6 Meilen weiter
Unterirdische Fließzeit des Farbstoffs	Etwa 68 Stunden
Oberirdischer Abfluss des Navajo Lake	Keiner

Basalt trinkt. Die hohe Versickerung durch diese Lavaströme hat den oberirdischen Abfluss auf dem gesamten Plateau reduziert, weshalb ein Bach mit Namen und eigenem Tal einen Großteil des Jahres als trockenes Bett verbringt. Hydrologen des USGS haben es verfolgt: Die Duck Creek Spring verliert ihren gesamten Abfluss in die Duck Creek Sinks etwa 2,5 Meilen östlich der Quelle, und Farbstoff, der in diese Schluckstellen gegossen wurde, tauchte etwa 68 Stunden später bei der Lower Asay Spring wieder auf.

Der Navajo Lake macht denselben Trick im größeren Maßstab. Der Lavadamm gab ihm keinen oberirdischen Abfluss, also entwässert der See durch Dolinen, und das Wasser teilt sich unterirdisch. Ein Teil tritt bei den Cascade Falls zutage und wird zum North Fork des Virgin River, auf dem Weg zum Colorado. Der Rest speist die Duck Creek Spring und den Sevier River, auf dem Weg zum Great Basin. Ein See, zwei Flusssysteme, und ein Lavastrom als Weiche.

Wie alt die Lava unter Ihnen ist

Radiometrische Alter aus dem Open-File Report 553 des Utah Geological Survey, mit veröffentlichter Unsicherheit als Balken dargestellt.

Die Forest-Service-Seite zur Mammoth Cave besagt, dass ein Teil dieser Lava nur einige Tausend Jahre alt sei, und diese Zahl verbreitet sich. Die geologische Karte erzählt eine langsamere Geschichte. Der Lavastrom, der die Mammoth Cave birgt, brach aus dem Bowers Knoll aus, die Karte datiert ihn früher als den Duck Creek Lavastrom, und der nächstliegende Vergleich, auf den die Autoren zurückgreifen, ist ein benachbarter Strom, der auf 520.000 Jahre datiert wurde. Eine Probe in der Nähe von Henrie Knolls ergab 58.000 Jahre, plus oder minus 35.000, und der Bericht bezeichnet das als geringe Präzision.

Für das gesamte Feld grenzt der USGS die Ausbrüche zwischen 5,3 Millionen und unter 10.000 Jahren ein. Die jüngsten Ströme im Feld, bei Dry Valley und Panguitch Lake, sind nicht der Lavastrom, auf dem Sie parken. Der Boden, auf dem Sie parken, ist also alt genug, dass kein Mensch seine Entstehung gesehen hat, und jung genug, dass seine blockige Oberfläche noch scharfe Kanten hat.

Die tiefere Schicht ist noch seltsamer. Vor dem Basalt stürzte ein älteres Vulkanfeld auf diesem Plateau ein und rutschte ab, wobei sich die Trümmer vor etwa 23 Millionen Jahren über mindestens 2.000 Quadratmeilen verteilten. Geologen nennen diese Ablagerung die Markagunt-Megabrekzie, und sie konkurriert mit dem Heart Mountain in Wyoming um den Titel des größten bekannten Erdrutsches an Land.

Kurze Antworten zu Vulkanen bei Duck Creek Village

Ist der Vulkan unter Duck Creek Village aktiv? Kein Ausbruch hier ist in der menschlichen Geschichte verzeichnet, und die USGS-Gefährdungseinstufung für das Markagunt-Plateau-Feld liegt bei niedrig bis sehr niedrig. Utahs jüngste Lava liegt in der Black Rock Desert im Millard County, weit nördlich des Cedar Mountain.

Wo kann man bei Duck Creek Village auf einem Lavastrom stehen? Die Forststraßen und die wilden Campingplätze nördlich des Dorfes verlaufen über dem Lavastrom, und das blockige schwarze Gestein an ihren Rändern ist die Strömungsfront. Die Mammoth Cave bringt Sie von Mai bis September mitten hinein.

Ist die Mammoth Cave eine Lavaröhre? Ja. Sie erstreckt sich über 2.200 Fuß auf einer Höhe von 8.050 Fuß und entstand im Lavastrom des Bowers Knoll. Nehmen Sie für jede Person eine Lichtquelle mit, und rechnen Sie am Ausgang mit einer Kriechpassage.

Ist die Duck Creek Ice Cave auch eine Lavaröhre? Nein. Die Eishöhle ist eine Kältefalle in Form einer Doline auf 8.820 Fuß, deren Kammer unterhalb ihres Eingangs liegt, sodass sich winterliche Kaltluft absetzt und bleibt. Das Eis ist oft bis Ende August geschmolzen.

Was ist das Vulkanfeld des Markagunt Plateau? Es erstreckt sich über 1.160 Quadratmeilen im Südwesten Utahs, und jeder seiner 40 bis 50 Schlackenkegel brach einmal aus und erlosch dann für immer. Das bedeutet monogenetisch, und deshalb wirkt die Landschaft wie verstreute schwarze Lavaströme statt wie ein einzelner Berg.

Der Cedar Mountain liefert die Beweise auf Straßenniveau: eine Schlackenstraße, eine Lavaröhre, ein See ohne Abfluss, ein Bach, der verschwindet. Wir halten Cabins und Zimmer mitten in alldem bereit, zehn Minuten von den Strömungsfronten und zwanzig von der Höhle entfernt.