Parowan, Utah depuis Duck Creek Village : la ville de 1851 au pied de la route de Brian Head

Parowan est le siège du comté d’Iron, dans l’Utah, une ville de 2 996 habitants (recensement de 2020) à environ 6 000 pieds (1 830 m) d’altitude. Un groupe mené par George A. Smith l’a fondée le 13 janvier 1851, et la ville se présente encore aujourd’hui comme la “Mother Town” du sud de l’Utah. Depuis Duck Creek Village Inn, elle se trouve à 36 miles (58 km) par la route qui passe au-dessus de Cedar Breaks en été, ou à 49 miles par Cedar City une fois la Highway 148 fermée.

Cedar City compte plus de dix fois plus d’habitants, et pourtant le tribunal du comté se trouve sur 100 East, à Parowan. La ville détient le siège du comté depuis 1851. Elle se trouve aussi au pied du Parowan Canyon, ce qui en fait la porte d’entrée de Brian Head pour quiconque monte depuis l’I-15.

Deux routes depuis Duck Creek, et la date qui choisit pour vous

La route la plus courte part vers l’ouest sur la Highway 14 pendant environ 12 miles, tourne vers le nord sur la Highway 148 à travers Cedar Breaks, puis rejoint la Highway 143 au sommet et descend 15,8 miles en traversant Brian Head et le Parowan Canyon jusqu’en ville. La plus longue reste sur la Highway 14 jusqu’à Cedar City, puis remonte 19 miles vers le nord sur l’I-15.

La surprise se cache dans la durée. Le calculateur d’itinéraire donne 66 minutes pour la route d’été et 68 pour celle d’hiver, parce qu’une bonne partie de la seconde se fait sur l’I-15. La vraie différence tient à la date. Selon le Park Service, la Highway 148 ferme aux voitures de la mi-novembre à la mi-mai en moyenne, et le 7 novembre elle apparaissait encore ouverte. Une fois fermée, la route de Cedar City devient la seule option par route d’État depuis notre côté de la montagne.

Notre détail du trajet vers Cedar City couvre les 30 premiers miles de l’itinéraire d’hiver, y compris la montée à près de 10 000 pieds avant le Cedar Canyon.

La Mother Town et son nom

Parley P. Pratt y a campé lors d’une expédition de reconnaissance en 1849, et la page d’histoire de la ville affirme que le mât de drapeau qu’il a dressé est toujours là. En janvier 1851, George A. Smith est arrivé avec les colons de l’Iron Mission. En moins d’une semaine, ils avaient élu un gouvernement local. La ville a d’abord porté le nom de “The City of the Little Salt Lake”, puis a pris celui de Parowan, un nom amérindien que la ville traduit par « eau mauvaise ».

Cette eau a toujours sa place sur la carte. Le Little Salt Lake, un lit de lac asséché à 5 682 pieds, s’étend au nord-ouest de la ville. Wikipedia indique que son nom paiute est “Paragoon”, soit « eau infecte », et que ce nom est passé à la vallée puis à deux villes : Parowan et Paragonah, à 4 miles plus loin sur la route. L’irrigation a capté les sources et les ruisseaux qui alimentaient le lac, et aujourd’hui il n’est plus qu’une playa asséchée.

L’église au milieu de la place raconte le chapitre suivant. Les colons l’ont bâtie en pierre locale et l’ont utilisée pour le culte, l’école, les bals et le théâtre. Pour l’année scolaire 1917-1918, elle a abrité le lycée. Le culte y a cessé en 1918, et le bâtiment est passé à la ville de Parowan au milieu des années 1970. Les Daughters of Utah Pioneers en font aujourd’hui un musée.

Les visites s’arrêtent après Labor Day, donc en novembre vous voyez l’église depuis la place. Elle mérite pourtant l’arrêt. La ville indique la saison de visite sur sa page de l’Old Rock Church et renvoie à la page Facebook du musée pour les nouvelles du moment.

Parowan en novembre et en hiver

Parowan n’a pas de long relevé de neige qui lui soit propre, c’est donc la station NOAA la plus proche qui fait foi. Paragonah se trouve à 4 miles au nord-est, presque à la même altitude, et ses hivers complets depuis 1990 donnent une médiane d’environ quatre pieds et demi. L’écart est large, et deux de ces hivers ont dépassé les 100 pouces.

La ville est assez basse pour que les journées de novembre atteignent souvent les 50 F. La route qui en part, en revanche, grimpe vite. La Highway 143 gagne environ 3 750 pieds entre Main Street et le lodge Giant Steps à Brian Head, à 9 766 pieds, sur 12,6 miles. Habillez-vous pour le sommet, pas pour la vallée.

À dix miles et demi à l’ouest de la ville, au bout d’une route de gravier, les pétroglyphes de Parowan Gap offrent la meilleure excursion annexe. Notre guide de Cedar City présente la plus grande ville au sud, et l’article sur la neige à Cedar City compare la neige de la vallée et celle de la montagne aux mêmes dates.

Réponses rapides sur Parowan, Utah

Où se trouve Parowan, Utah ?

Parowan est située dans le comté d’Iron, au pied du Parowan Canyon, le long de l’I-15, à environ 19 miles au nord de Cedar City. La Highway 143 commence ici et grimpe jusqu’à Brian Head.

À quelle distance Parowan se trouve-t-elle de Duck Creek Village ?

Le trajet fait 36 miles par Cedar Breaks tant que la Highway 148 reste ouverte. En hiver, l’itinéraire par Cedar City et l’I-15 compte 49 miles, et les deux demandent un peu plus d’une heure.

Quand les colons ont-ils fondé Parowan ?

Un groupe de colons mené par George A. Smith y est arrivé le 13 janvier 1851. Parley P. Pratt avait campé sur place deux ans plus tôt.

Que signifie le nom Parowan ?

La page d’histoire de la ville le traduit par « eau mauvaise », un nom amérindien. À ses débuts, la ville s’appelait “The City of the Little Salt Lake”.

Y a-t-il de la neige à Parowan ?

Oui. La station de Paragonah, à 4 miles, a enregistré une médiane de 53,5 pouces sur ses 15 hivers complets depuis 1990, tout près de la normale de Cedar City, 59,6 pouces.

Parowan fait une belle halte sur le chemin de Brian Head ou du Gap, et le trajet du retour vous ramène sous les pins, au-dessus de 8 000 pieds. Trouvez une chambre pour la nuit parmi nos chambres.