L’étape de Long Valley : Glendale, Orderville et Mount Carmel sur la route vers la montagne

Que vous montiez depuis Zion, Kanab ou Page, vous parcourez les mêmes 22 miles (35 km) de la US-89 pour atteindre notre embranchement à Long Valley Junction. Trois villes se trouvent sur ce tronçon. La plupart des gens les traversent toutes les trois sans lever le pied de l’accélérateur, puis nous demandent le lendemain matin où se trouve l’épicerie la plus proche. La réponse était plus bas dans la vallée, et ils sont passés devant sans s’arrêter.

Voici le guide de ce tronçon : ce qui est ouvert, ce qui a fermé, où trouver le dernier carburant, et l’arrêt que nous ferions si nous ne devions en faire qu’un.

La géographie de la vallée

Long Valley s’étend du nord au sud le long de l’East Fork de la Virgin River, avec les Pink Cliffs d’un côté et les White Cliffs qui ferment l’extrémité sud. La US-89 longe la rivière sur toute sa longueur et grimpe sans arrêt. Mount Carmel Junction se trouve à environ 5 200 pieds (1 585 m), Orderville à 5 450 pieds, Glendale à 5 780 pieds, et Long Valley Junction à 7 450 pieds, le point le plus haut de la US-89 dans le sud de l’Utah. Depuis cet embranchement, il reste encore 10 miles (16 km) vers l’ouest sur la Highway 14 pour atteindre le village, à 8 400 pieds.

Direction nord, US-89        Altitude   Carburant    Repas             Épicerie
Mount Carmel Junction        5 200 pi   oui          Thunderbird       non
Mount Carmel (village)       5 200 pi   non          non               non
Orderville                   5 450 pi   oui, 24h/24  café, tacos       Terry's (fermé dim.)
Glendale                     5 780 pi   non          Brink's mer-sam   non
Long Valley Junction         7 450 pi   non          non               non
Duck Creek Village           8 400 pi   oui          oui               petite épicerie

La leçon à tirer de ce tableau : Orderville est le dernier véritable arrêt. Carburant, une vraie épicerie, un café et des toilettes, tout cela sur un seul pâté de maisons de Main Street. Faites le plein et vos courses ici. Rien entre Orderville et le village ne viendra vous sauver.

Mount Carmel Junction : de la tarte, et le carrefour

C’est ici que la Highway 9 depuis l’entrée est de Zion rejoint la US-89, à 12 miles (19 km) de la guérite est du parc et à 17 miles (27 km) au nord de Kanab. Il n’y a pas vraiment de ville ici, seulement un carrefour avec un lodge, un golf, deux stations-service et le restaurant Thunderbird.

Le Thunderbird sert de la tarte ici depuis 1931. L’enseigne au néon annonce « Ho-Made Pies » parce que l’homme qui a peint le premier panneau a manqué de place pour écrire « Home » et l’a raccourci. Le nom est resté, et les tartes le méritent bien. Pomme au caramel au beurre et au rhum, crème de coco, rhubarbe-fraise et la Thunderberry aux cinq fruits rouges sont les classiques de la maison. Le restaurant annonce des horaires de 7 h à 22 h tous les jours, mais des visiteurs ont signalé des horaires réduits aux week-ends seulement hors saison, alors appelez avant de venir en hiver. Le golf neuf trous voisin date de 1962 et c’est le seul parcours à 60 miles (97 km) à la ronde.

À un mile (1,6 km) au sud du carrefour, côté Kanab, une piste en gravier mène au Belly of the Dragon, un tunnel de drainage de 400 pieds (122 m) sous la route, sculpté par l’eau dans un tube de grès ondulé. La traversée à pied prend quelques minutes et la lumière du jour vous accompagne des deux côtés. Évitez-le si de la pluie est annoncée en amont, où que ce soit. C’est un ponceau, et il fait ce que font les ponceaux.

Mount Carmel : le peintre de la falaise

À un mile (1,6 km) au nord du carrefour, la route traverse Mount Carmel, un semis de maisons et une église en pierre construite en 1923. La raison de s’y arrêter s’appelle Maynard Dixon. Le peintre y a construit une maison d’été et un atelier en 1939, et ses cendres reposent sur la falaise au-dessus. La Thunderbird Foundation for the Arts gère la propriété comme un musée vivant de mars à novembre, sur rendez-vous : 40 $ par personne avec un guide, 20 $ en visite libre, départs depuis la galerie sur State Street. Réservez avant de prendre la route. La maison se trouve derrière un portail et il n’y a pas de visite sans réservation.

Si vous avez déjà vu les œuvres de Dixon dans un musée, la lumière de cette vallée vous en donnera l’explication. Si ce n’est pas le cas, ce rendez-vous sera difficile à vendre avec des enfants dans la voiture. Poursuivez votre route.

Orderville : l’arrêt à faire

Des colons ont fondé Orderville en 1875 comme établissement du United Order, une expérience communautaire où les familles mettaient leurs biens en commun et mangeaient dans un réfectoire commun. L’expérience a duré une dizaine d’années, plus longtemps que presque toute autre tentative du même genre dans le territoire, et la ville en a gardé le nom. Un petit musée des Daughters of Utah Pioneers sur State Street raconte cette histoire en saison. Appelez le 435-648-2047 avant de compter dessus.

Les raisons pratiques de s’arrêter tiennent sur un seul pâté de maisons :

• Terry’s Food & Drug, 65 East Main. Une vraie épicerie avec fruits et légumes, viande et un comptoir pharmacie. Du lundi au samedi de 8 h à 21 h, fermé le dimanche.
• The Shop Coffee Co, 15 East Main, installé dans les anciens box de mécanique de la station Sinclair. Café torréfié sur place, viennoiseries, burritos petit-déjeuner, sandwichs et soupes. Du mardi au samedi de 7 h à 17 h.
• The Sinclair, à la même adresse. Pompes ouvertes en continu, diesel disponible, toilettes et Wi-Fi à l’intérieur.
• The Rock Stop, 385 West State, à l’entrée nord de la ville. Une boutique de pierres et minéraux en forme de rocher géant, avec espresso et glace à la machine à l’intérieur. Ouvert de 8 h à 17 h. Les enfants voudront s’y arrêter. Laissez-les faire.

Deux adresses dont les visiteurs nous parlent encore ont disparu. La boulangerie allemande Forscher’s German Bakery a fermé, et le café plus récent installé dans les box de la station Sinclair l’a remplacée. La station Sparky’s, en face, a fermé elle aussi. La station Sinclair est désormais le seul arrêt carburant.

Zion Ponderosa Ranch Resort porte une adresse à Orderville, mais on ne peut pas y accéder depuis Orderville. La route d’accès quitte la Highway 9 près de l’entrée est de Zion. Si vous prévoyez de vous y arrêter en montant, tournez avant le carrefour, pas après.

Glendale : la tranquille

À quatre miles (6,4 km) au nord, Glendale est la plus ancienne implantation de la vallée. Des colons l’ont d’abord fondée en 1862 sous le nom de Berryville, l’ont abandonnée après la mort des frères Berry lors d’une attaque en 1866, puis l’ont réoccupée en 1871. Aujourd’hui, elle compte environ 300 habitants et une Main Street que vous traverserez en moins d’une minute.

Deux adresses maintiennent la ville en vie. Brink’s Grill & Country Store, au 10 North Main, propose un buffet de sauté mongol, des burgers, un petit-déjeuner et des glaces artisanales, avec une petite épicerie attenante pour les en-cas et l’essentiel. Les annuaires en ligne indiquent des horaires du mercredi au samedi, de 8 h à 20 h, donc ne comptez pas dessus pour un déjeuner le lundi. Le Historic Smith Hotel, une pension de 1927 transformée en bed and breakfast, est le seul hébergement de la ville et il est tenu par le même couple depuis 1998. À l’extrémité sud de la ville se trouve une petite aire de repos dans un verger, avec un pavillon, des toilettes et un kiosque d’information sur le Grand Staircase-Escalante, ce qui en fait le meilleur arrêt toilettes entre Orderville et le village.

Le Buffalo Bistro, célèbre pour sa saucisse de serpent à sonnette et présent dans tous les blogs de road trip pendant dix ans, a fermé. Deux repreneurs ont essayé dans le même bâtiment et ont fermé eux aussi. Ne planifiez pas un repas autour de cette adresse.

Long Valley Junction : rien, volontairement

Ce carrefour marque le sommet de la montée, un stop où la Highway 14 se sépare de la US-89. Il n’y a ni essence, ni magasin, ni aucun bâtiment qui mérite d’être mentionné. Tournez vers l’ouest. Dix miles (16 km) plus loin, vous êtes au village.

Ce carrefour prend toute son importance en hiver. Les rares jours où le tronçon de la Highway 14 côté Cedar City ferme à cause d’une tempête, c’est par ici que l’on entre et que l’on sort. Le détour depuis Cedar City passe par l’I-15 vers le nord jusqu’à la Highway 20, puis vers l’est jusqu’à la US-89, ensuite vers le sud via Panguitch jusqu’à ce carrefour, et enfin vers l’ouest jusqu’au village, soit environ deux heures au lieu de 45 minutes. Vérifiez l’état des routes avant de partir, quel que soit votre point de départ.

La décision, en un paragraphe

Si vous montez du sud avec une voiture pleine de monde et une glacière vide : un seul arrêt, à Orderville. Carburant, courses chez Terry’s, café chez The Shop, et laissez les enfants courir dans le Rock Stop. Vingt minutes, et c’est réglé. Si vous montez avec du temps devant vous et rien de prévu : ajoutez une part de tarte au Thunderbird et, s’il ne pleut pas, le tunnel du Belly of the Dragon. Si vous montez un dimanche : faites vos courses avant Long Valley, puisque Terry’s est fermé toute la journée et que rien plus au nord ne vous dépannera. Si vous montez un lundi ou un mardi : passez Glendale et le café, tous deux sont fermés.

Automne 2026 dans la vallée

Trois événements animent ce tronçon cet automne. Le Carmel Mountain Car Show se tient les 25 et 26 septembre au golf du Thunderbird, avec une exposition le samedi de 9 h à 15 h et un concours de tarte. Le Browncoat Ball, un rassemblement pour les fans de la série Firefly, investit Zion Ponderosa du 9 au 11 octobre. Le Ponderosa Polar Challenge, une course de trail en boucle avec des distances allant du 5 km à 150 miles (241 km), se déroule du 7 au 9 novembre. Les chambres de la vallée se remplissent ces week-ends-là. Duck Creek, à 45 minutes plus haut, a encore de la place la plupart de ces week-ends. Découvrez les cabins et réservez la veille de l’événement plutôt que le jour même.