Chaque mois ici-haut cède quelque chose. La neige tient jusqu'en juin sur les versants nord, la mousson arrive à la mi-juillet, août se charge jusqu'à l'après-midi, et septembre est le beau mois tranquille que personne ne réserve assez tôt.
Chaque mois ici-haut cède quelque chose. Les routes ouvrent avant les sentiers. Les fleurs sauvages arrivent en même temps que les moustiques. Notre mois le plus chaud est aussi celui qui monte un orage la plupart des après-midi, et le plus beau est précisément celui que presque personne ne réserve assez tôt.
Chacun vous coûte autre chose à 2 560 mètres, donc la vraie question est de savoir pourquoi vous venez, et non quel mois est le meilleur.
Juin : la route est dégagée et les sentiers d’altitude ne le sont pas
Cedar Breaks se situe au-dessus de 3 000 mètres et le parc est direct à ce sujet. La neige, selon leurs propres termes, reste en place jusqu’à fin mai et début juin. Duck Creek est plus bas, donc le village et la route se dégagent bien avant, et les gens réservent juin en s’attendant au plein été.
Ils arrivent dans un paysage qui a deux ou trois semaines de retard. Les sentiers exposés au nord gardent encore des congères et la boue en dessous. Les berges sont molles. Et les moustiques possèdent les plans d’eau en début de saison d’une manière qui a disparu en août.
Juin vous rend en échange le meilleur temps de sommeil de l’année et le ciel le plus sec. Notre propre relevé météo cet été a placé juin à une moyenne de 23 degrés le jour et 9 la nuit, avec 4 pour cent de probabilité moyenne de pluie un jour donné. Vous pouvez planifier une semaine entière en juin sans penser une seule fois au temps.
Juillet : le mois vert, et la mousson qui arrive à mi-parcours
En juillet, la montagne ressemble aux photos. Cedar Breaks organise son Wildflower Festival dans la première moitié du mois, et la floraison subalpine le long du rebord compte parmi les plus belles de l’État, avec des espèces qui ne poussent nulle part ailleurs. Les rangers proposent aussi des programmes de ciel étoilé les vendredis, samedis et dimanches soir tout l’été, ce qui vaut d’y consacrer une soirée vu le peu de pollution lumineuse au-dessus de ce plateau.
Le piège arrive au milieu du mois. La mousson du sud-ouest commence vers la deuxième semaine du mois, et le basculement n’a rien de subtil. Notre relevé est passé de 4 pour cent de probabilité moyenne de pluie en juin à 26 pour cent le mois suivant. La même montagne, six semaines plus tard, et les après-midi cessent d’être acquis.
Réservez la première semaine pour les fleurs et un ciel sec. Réservez après en sachant que vous partagez l’après-midi.
Août : organisez la journée autour de quinze heures
Août est le mois le plus chaud ici, et selon les critères de tout ce qui se trouve en dessous, il reste frais. Notre relevé l’a placé à 27 degrés en moyenne le jour et 14 la nuit, pendant que St George et Las Vegas tournaient à 43 et plus. Cet écart explique pourquoi le village se remplit en août.
Comprendre la forme d’une journée compte davantage ici que le pourcentage affiché. La pluie de mousson suit un cycle marqué au fil de la journée. Les matinées restent sèches, les orages se construisent, et l’essentiel de la pluie tombe l’après-midi et le soir. Elle arrive aussi par salves, plusieurs jours humides suivis de jours secs, plutôt qu’un peu chaque jour.
Août ne vous coûte donc pas votre séjour. Il vous coûte vos après-midi, et seulement si vous les planifiez mal. Faites le sommet, la longue sortie, la crête exposée avant midi. Gardez le tube de lave, le village et la véranda pour après quatorze heures. Nous avons écrit sur ce que ces orages font au sol dans l’état des sentiers pendant la mousson, et la même lecture vaut pour la randonnée.
Il y a aussi une nuit d’août autour de laquelle organiser tout un séjour. Les Perséides culminent au milieu du mois, et à cette altitude avec si peu de lumière, c’est un autre spectacle que celui vu depuis une banlieue.
Septembre : le mois calme et magnifique que personne ne réserve assez tôt
Début à mi-septembre, le régime des vents s’inverse et la mousson se termine. Les après-midi redeviennent fiables. Les nuits deviennent assez froides pour que la véranda réclame une veste, et l’affluence se réduit la semaine de la rentrée.
Puis les trembles tournent. L’or arrive fin septembre dans les hauteurs des Rocheuses, et la Highway 14 à travers Cedar Canyon est l’un des meilleurs endroits du sud de l’Utah où se trouver en voiture à ce moment-là. La montée depuis Cedar City récompense une conduite lente ce mois-là.
Septembre est aussi le moment où les wapitis se mettent à parler. Si vous n’avez jamais entendu un mâle bramer à travers une prairie au premier jour, c’est une affaire de septembre et cela vaut le réveil matinal.
Alors quel mois réserver
Juin vous achète une météo fiable et des nuits fraîches, à condition d’accepter que les sentiers d’altitude finissent encore de déneiger.
Pour les fleurs sauvages et le vert plein, visez la première moitié du cœur de l’été.
Vous fuyez la chaleur et vous savez partir tôt ? Août offre le meilleur rapport qualité-prix sur la montagne, car les orages ne vous atteindront pas avant midi.
La seconde moitié de septembre vous donne la montagne au plus près du vide et au plus beau. Prenez une veste plus chaude que vous ne le pensez.
Ce qui ne change pas, c’est que tout ici se passe à 2 560 mètres. Quel que soit le mois choisi, la première nuit se dort moins bien que la seconde, et le trajet compte plus que la distance ne le laisse croire.
Une fois le mois choisi, jetez un œil à nos chambres et cabins. Septembre se remplit plus tard qu’il ne devrait, ce qui est en général une bonne nouvelle pour qui lit ceci en août.
